sombra_del_pasado

Capítulo II

No era un sueño, la persona a quien había estado esperando por un mes estaba allí.
-Acaso esta bella dama no vendrá a saludarme- hablaba caminando hacia ella mientras abría los bazos.

Por un momento Candy se olvidó que existía Betsabeth y corrió hacia él uniéndose en un abrazo.

-Pensé que ya no querías verme-abrazándola y dándole vueltas-
-Sintió que alguien la miraba y recordó a Betsabeth por lo que deshizo el abrazo-No es eso-dijo separándose cosa que lo extrañó-es solo que...me sorprendió verte pensé que vendrías hasta mañana.
-Veníamos-dijo Archie acercándose a ellos-pero mi tío tuvo mucho apuro en regresar que ha hecho que el pobre chofer maneje sin cesar, no se ha detenido para nada..por poco le pone más llantas al carro para que venga más rápido
-No seas exagerado, además tú también querías regresar muy rápido como si tu novia de fuera escapar...gracias a mí te has ahorrado un día
-Lo dices tan fácil porque tú no venías con Pupee en la parte de atrás..si supieras que esa pobre mofeta está muy estresada de tanto venir viajando…George y yo veníamos con todo el miedo del mundo por temor a que nos bañe con olores desagradables-tocando su nariz.
-Hola Pupee-se acercó a recoger al animalito-¿cómo estás mi pequeña?-le hablaba tiernamente-¿te has aburrido viajando?-por respuesta la mofeta emitía soniditos y se acurrucaba en sus manos.
-Vaya has saludado a mi tío a Pupee menos a mí-fingiendo molestarse.
-jajaja no arrugues la nariz porque te pareces a Candy.
-Pero le funciona porque todos la saludan-se acercó a besar la mejilla de su prima.
-¿Y yo?
-Buen día George-se acercó a saludarlo teniendo a Pupee en sus hombros.
-Buen día Candy…por favor no me pongan a Pupee cerca de mí, he pasado la peor tortura de mi vida-la mofeta se mostró ofendida porque le levantó la cola-perdón quise decir los mejores momentos de mi vida-la mofeta se calmó-si que tiene genio-decía riendo.
-Señorita el coche está listo-se acercó el chofer.
-¿Coche? ¿Vas a salir?-preguntó Albert-¿parece que hoy es tu día libre?
-Eh…bueno.
-Tiene derecho nosotros hemos estado fuera un mes-respondió George un poco sorprendido porque la imaginaba impaciente por verlo.
-Tanto vas a comer en el camino-viendo que los sirvientes llevaban tres caja de bocaditos.
-¿A dónde vas?-volvió a preguntar Albert notando que sus ojos reflejaban tristeza.
-Eh…voy al Hogar de Pony…la señorita Pony está delicada de salud-habló sin mirarlo.
-Vamos te acompaño-le dijo tomándola de la mano para llevarla al carro.
-No-soltándose de su mano-acabas de llegar de viaje…debes estar cansado porque no se han detenido para nada.
-No importa te acompañaré-Un sexto sentido se despertó en Albert, había algo en la actitud e Candy que no encajaba.
-Será mejor que te quedes…la tía Elroy quiere conversar contigo…

-Imagino que podrá esperarme un día más.
-No...es urgente...no me demoraré mucho tiempo.
-¿Por cuánto tiempo te vas?-preguntó Albert.
-Tres días…he pedido permiso al hospital para poder cuidarla.
-Entiendo...Ven Pupee-dijo albert para quitársela pero la mofeta se rehusó-Pupee no seas caprichosa.
-Déjala la llevaré conmigo, para que pueda saludar a Clin.
-¿Te acompañará Anny?
-No Archie, no tuve oportunidad de decirle porque recién me enteré ayer….Tom vino a avisarme…debo irme-se alejó sin despedirse.
-Adiós, cuídate y salúdala de mi parte-gritó Albert y por respuesta ella sólo levanto la mano-No hagas travesuras...-viéndola subir al carro.
-Me parece o nos quiso evitar-en tono asombrado por la rápida huida de su prima.
-Compréndela está preocupada por la señorita Pony ella la quiere como su madre-respondió Albert poniendo la mano en su hombro, su actitud no era la de siempre y eso lo había notado pues en las veces anteriores que había viajado ella estaba muy atenta a su llegada, incluso en las ocasiones que había llegado antes de tiempo ella lo estaba esperando-no te preocupes que iremos a verla.
-Sí ya imaginaba que no te quedarías con los brazos cruzados-agregó George caminando con ellos para ingresar a la casa.
-Yo no la conozco a la perfección pero me parece que está algo rara.
-Jajaja Vamos Archie Candy siempre ha sido una persona impredecible, eso es lo más interesante en ella-con una mirada soñadora.
-Si usted lo dice me quedo tranquilo.
-Por fin en casa-suspiró Albert entrando a la sala-ya extrañaba la comida de Martha-sacándose el saco y poniéndolo el colgador.
-Extrañaba la comida o la compañía-en tono de broma
-Umm las dos cosas Archie-respondió recordando a una linda rubia.
-Tía Elroy, que gusto me da verla-se acercó a besarle la mano pero ella se mostró muy ajena al saludo.
-Buen día Archie, George…William debemos hablar.
-Vaya que recibimiento, llego y me doy con la sorpresa de que Candy se va y ahora usted quiere conversar conmigo…por lo menos déjeme respirar-pedía en son de broma pero al ver el rostro serio de su tía se sobresaltó-¿sucede algo malo?
-Será mejor que hablemos en privado.
-Está bien tía-levantó la mirada y vio que alguien se ocultaba en las sombras-¿quién está arriba?
-De eso te quería hablar.
-¡¡Hola!!-gritó bromeando-tía por qué está escondiendo a las personas.
-Seguro la ha espantado con su carácter-agregó Archie riendo pero George se mantuvo al margen porque presentía que algo estaba mal.
-Baje…no se esconda…no somos ogros-decía bromeando sin ver la reacción de su tía.

Betsabeth había visto cuando Albert había llegado así que se acercó más para poder verlo mejor. Su corazón se aceleró mucho al verlo, tenía un brillo especial en los ojos como nunca antes ella había visto pero no estaba así por ella sino por Candy. Los celos brotaron en su interior al ver la manera como se acercó a saludarla. Como estaba muy cerca pudo escuchar todo lo que hablaron.
Cuando ingresaron a la casa, ella corrió a las escaleras para verlo mejor. Su corazón latía fuertemente al verlo mejor, sus cabellos estaban más cortos de lo que recordaba, su ropa era elegante y se veía muy atractivo. Por tratar de verlo mejor Albert se dio cuenta de su presencia y al escuchar que Albert la llamaba no sabía que hacer, quería que él la vea pero temía a Elroy no quería causarle otro disgusto. Un nuevo llamado se escuchó y ella decidió dejarse ver, de todas maneras había venido a verlo.
Se arregló su vestido y su peinado para verse presentable. Saliendo de entre las sombras se paró en la parte de arriba de las escaleras. Parecía que su corazón se iba a salir de la emoción y los nervios por verlo de frente. Albert se quedó anonadado al verla, jamás había pensado en volver a encontrase con ella después de tanto tiempo. George empezó a recordar que ese nombre le era muy familiar, al acercarse más pudo ver todas las facciones de la chica, comprobó que no se equivocaba al ver la reacción de Albert.

-Betsabeth-dijo abriendo los ojos por la sorpresa.
-La chica se acercó hasta él e hizo una reverencia en muestra de saludo-Hola Albert.
-....
-¿Qué?…¿cuándo?..¿cómo?
-Buenos días-saludó Archie asombrado por ver a la chica…al mirar sus ojos no puedo evitar compararla con Candy.
-Buenos días-contestó Betsabeth.
-Por lo visto la conoces-habló Elroy viendo que sus temores se hacían realidad. A ella tampoco le había parecido que Betsabeth estuviera mintiendo pero no podía permitir que se quede pues iba arruinar sus planes pero ante la insistencia de Candy no tuvo otra opción.
-Si-respondió Albert sin salir de su asombro.
-Si fueran tan amable me podrían explicar que está pasando-preguntó Archie.
-La señorita aquí presente es Betsabeth Urrutia...la novia de Albert-dijo Elroy tras un hondo suspiro.
-¿Qué?-preguntó Archie más confundido que nunca.
-Eso ha sido lo que le ha dicho a Candy-siguió hablando Elroy-se ha presentado como tu novia.

Albert ahora entendía la reacción de Candy, muchos pensamientos se aglomeraron en su cabeza. Jamás pensó volver a encontrarla, ni que ella viniera a verlo, mucho menos que se presentara como su novia ante Candy. Esto parecía ser una pesadilla.
Archie ahora pudo comprender el saludo frío de su prima pero porque su tío nunca les había dicho algo, como podía haber mantenido una relación en secreto.

-Yo necesito una explicación-mirando a Albert-acompáñame al despacho-Betsabeth quiso seguirlos-no he dicho que tú puedes venir-le respondió con frialdad-deseo conversar con mi sobrino a solas...William vámonos-lo llamó caminando hasta la biblioteca.
-En seguida...espérame un momento-le pidió a Betsabeth.

Archie no podía evitar dejar de mirarla, sus ojos eran idénticos a los de Candy. George también se había dado cuenta. Él se había encargado de buscarla cuando Albert recobró la memoria pero todo había sido en vano. Era conciente de que Albert estuvo con ella por el gran parecido que tenían con Candy. Pero ahora no sabía que iba a hacer él, por esa razón Candy se había ido.

-Tome asiento-le invitó-me llamo Archibald Cornwell.
-Un placer yo soy Betsabeth Urrutia.
-George Jhonson para servirle.
-Gracias-respondió quedándose en un absoluto silencio.

****
-Se puede saber por qué esa chica dice que es tu novia.
-Es que lo era...es una larga historia...
-No saldrás de aquí hasta que me cuentes todo porque debido a ello he estado mal de salud.
-¿Cómo es qué llegó?...¿Cuándo ha llegado?...¿Qué le dijo a Candy?
-Haces muchas preguntas y aún no respondes la mía.
-Por favor tía.
-Si esa es la manera para conseguir respuestas, te contaré...Ella ha venido hace dos días, el mismo día que yo llegaba...Se suponía que Candy y Anny iban a recogerme pero no lo hicieron porque ella había venido a la casa...Candy no me ha contado lo que han conversado simplemente me dijo que ella era tu novia pues así se había presentado...debo confesar que la iba a votar de la casa, incluso mandé a avisar a la policía para que la encarcelen...yo estaba muy alterada porque ella me levantó la voz y tres sirvientes se la iban a llevar a la delegación pero Candy intervino...ella se arrodilló para que no lo hiciera...así que permití que se quede no porque me agrade esa chica sino porque no permitiré que mi sobrina se humille por esa.
-“Candy...tú siempre con tu gran corazón...deberé parecerte el mas grande mentiroso”
-Ahora es tu turno quiero saber porque esa chica ha venido a perturbar la paz de mi familia...¿por qué no me contaste antes de su existencia?
-Ni yo sabía que había pasado con ella-dijo parándose a la venta y mirando el jardín que Candy había hecho-la conocí en África...fuimos novios hasta que recibí su carta pidiéndome que regrese, prometí regresar por ella pero ya no la encontré....no supe nada de ella hasta ahora-moviendo la cabeza en forma negativa.
-¿Qué vas a hacer?
-...
-Creo que todo ya está dicho-habló abatida-le diré que entre-se retiró dejando a Albert sumido en sus pensamientos.-“Por lo visto se quedará”-pensó Elroy mientras salía del despacho

En la sala las cosas no estaban mejor, Archie trataba de ser lo más amable posible pero no podía porque sencillamente las palabras no le daban pues estaba confundido. George no era de mucha ayuda porque sus pensamientos estaban en Candy y Albert. Archie no sabía exactamente de que hablar con Betsabeth por lo que sólo le había preguntado si Chicago le parecía bonito o si le gustaba el clima.

-Tengo entendido que en verano sale un sol muy bonito.
-El más bello que puede haber...las rosas crecen muy hermosas...aunque las rosas de Candy están sobreviviendo al otoño. ..Candy es mi prima, la chica rubia...
-Si he tenido el placer de conocerla...es una excelente persona.
-La mejor, sin dudarlo...
-William desea hablar contigo-interrumpió Elroy-
-Gracias-respondió parándose-
-Es de mala educación hacerse esperar-habló cruelmente sin mirarla.
-Con su permiso-diciendo estro salió-
-Siga...tía Elroy ¿es cierto que ella es la novia del tío?..¿por qué jamás nos dijo algo?
-Aunque me duela aceptarlo es su novia...lo demás es asunto de William...me retiraré a mi cuarto no me esperen a almorzar.
-¿George tú sabías algo? -preguntó cuando Elroy se había retirado
-Sabía de su existencia pero ella desapareció sin dejar rastro alguno...pero si desea algo más debe preguntárselo al señor Aldry-respondió yéndose del lugar.
-Iré a ver a Anny ella debe saber algo más-tomó su saco y salió de la mansión.

*****
-toc, toc
-Adelante...Betsabeth-se acercó a saludarla pero estando frente a ella no pudo moverse.
-Hola Albert-respondió ella acercándose a besarle la mejilla-me alegro ver que estás bien.
-Gracias, siéntate-dijo mientras se sentaba en un sofá y Betsabeth se sentaba a su lado.
-Lamento haber venido sin avisar
-No tienes porque preocuparte-respondió ofreciéndole una sonrisa nerviosa
-Me enteré que perdiste la memoria.
-Sí, por eso no pude buscarte rápidamente...cuando lo hice ya no estabas.
-Mis padres enfermaron de gravedad hubo una epidemia y tuve que regresar a Italia para cuidarlos.
-¿Cómo están?.
-Murieron hace un mes..
-Lo siento mucho-dijo tomándole la mano-¿y tus hermanos?
-Murieron antes de que llegara...toda mi familia ha fallecido por causa de esa enfermedad-soltando una lágrima-eres la única familia que me queda-Albert sonrió tristemente porque no tenía corazón para desilusionar a la chica-hace dos meses recibí una carta de Sheyla en la que me decía que me habías mandado a buscar por eso supe que estabas aquí...Cómo nunca terminamos nuestra relación....
-...
-Me alegro mucho al ver que te has adecuado perfectamente a los negocios...tu familia debe estar muy orgullosa de ti.
-Gracias-“En realidad fue Candy quien me ayudó”.
-Partiré mañana a Italia sólo quería verte y saber que estabas bien...
-Es imposible regresar, aunque la guerra esté por terminar no está libre de accidentes.
-No quiero ser molestia para tu tía o incomodarte a ti.
-Tonterías, debes quedarte...como tú dijiste nosotros nunca terminamos nuestra relación-dijo tristemente ofreciéndole una sonrisa-“Betsabeth no tiene a nadie, yo soy su último familiar...es posible que con el tiempo ella pueda labrar su futuro y ya no necesite de mí..perdóname Candy, aunque nunca te confesé mis sentimientos siento que te estoy traicionando....tal vez mas adelante tu y yo”.
-¿Qué?-preguntó más feliz que nunca, trayendo a Albert a la realidad.
-Es cierto que ha pasado mucho tiempo...pero...no sé podemos ver si funciona-mirándola a los ojos.
-¿En serio?-“Entonces tengo una oportunidad con él...mi viaje no fue en vano”
-Sí...
-Pero y tú familia...
-Les diremos.
-¿Y Candy?
-....
-Ha salido de viaje..
-Ya sé que ha salido de viaje, me refiero a cómo le dirás...yo sé que tú...
-Iré a verla al Hogar de Pony para contarle -respondió evitando escuchar un tema que tanto le dolía-Si no te molestas conversaremos más tarde...es que el viaje ha sido muy agotador .
-“Hace unos minutos no te sentías cansado para viajar con ella”-Claro entiendo-se acercó a besar su mejilla-te veré en el almuerzo.
-Gracias-con la mirada triste se fue a su habitación.
-“La amas por eso has respondido así...yo también te amo... y ya no tengo a nadie, no te perderé, a pesar de que ella me ha ayudado para poder quedarme no permitiré que te aleje de mí”

*****
-En estos momentos debes estar conversando con ella-pensaba mientras se secaba las lágrimas.

Durante todo el trayecto Candy no pronunció ni una palabra, cosa que asombró al chofer porque siempre que la llevaba a algún sitio ella era la que empezaba la conversación. El buen hombre se entristecía mucho al ver, por el espejo retrovisor, que Candy estaba llorando. A pesar de que no le había dicho el por qué de sus lágrimas, él intuía la razón. Lamentablemente no podía hacer nada para ayudarla, lo único que podía hacer es respetar su privacidad, si ella quería hablar él estaría allí para consolarla. Pupee la miraba y emitía chillidos para tratar de animarla, le lamía el rostro para secarle las lágrimas. Candy sonrió ante el gesto de su amiga y la abrazó tratando de recibir consuelo.